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中草药的五大危险因素

张景林

    由于西药上市后还一直有许多人继续做疗效和安全性研究，故时间
愈久，医药界对西药的了解愈深。相反，有关草药疗效和安全性的科学
文献，就不像西药那么完整。因此，就药性而言，西药远比草药“透
明”而能给人更大的安全感。
    服用草药有五大危险。
    一、有些草药含天然致癌成分。
    例如流行于中国、日本和欧洲治咳嗽和支气管炎的名药“款冬”，
无论是花、叶、根，都含致癌成分，大量久服后会得肝癌。肝癌是台湾
的第一大癌症，成因不明，但台湾居民的嗜饮、好补及吸烟人口多，都
是可能的成因之一。烟酒并存本就容易得肝癌，如再加上像款冬这样的
草药，肝细胞要幸免于难，颇不容易。草药的致癌毒性属于慢性毒，几
十年后癌症才会形成，中医本草户籍都把款冬说成是无毒的草药，目前
只有西医才有能力把草药里的致癌成分检查出来。
    二、许多草药除含有可治病的有效成分外，还含有天然毒素。
    有一位病人喝了一杯利尿名药“垂序商陆根杀剂”，结果被送往医
院急救。“商陆根”含损胃肠、中枢神经和心脏的毒素，可致人于死。
有不少含天然毒素的中药，都是借加热炮制去其部分毒性，炮制过火，
药效尽失；加温不足，则毒素犹存。为安全着想，这样的草药不该随便
使用。
    三、许多中草药常含过量重金属。
    久饮后会损伤神经、肾脏和其它器官。草药里的重金属如铅、
砷、汞等均来自受污染的土壤。有药补习惯的人在使用前，应先取部分
药材找人化验，不受污染的药材才适用于药补。
    四、有些草药会使胸腺萎缩。
    胸腺是人体生产免疫细胞以捕杀癌细胞和入侵人体的细菌、霉菌和
病毒的腺体。胸腺细胞本会随着岁月的流逝而逐渐死亡，不能再生，人
体的免疫力也因而随着年岁的增长而递减。但被奉为保肝良药的“柴
胡”和护肤美容圣品的“薏苡人”，会使胸腺更快地萎缩，而使胸腺萎
缩的草药还不止这两种。
    五、服用草药的孕妇有可能产下畸形儿。
    药物使胎儿变形的毒性称为畸胎作用，某种西药是否有畸胎作用有
许多西医文献可考，草药就不然了。
    总之，服用中草药的基本原则是趋吉避凶，西医不了解的草药不
宜当补药用，也不宜在怀孕前或怀孕期间使用。
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