【新语丝电子文库(www.xys.org)】 ———————————————— 科学的21世纪 方祥生 马晓毅    随着2000年的到来,20世纪很快将走完自己的历程。在这世纪 之交,世界各国的科学家们展开畅想的翅膀,描绘出21世纪一幅幅激 动人心的画面。     工作   在2005年至2012年之间,大约有30%的办公室工作人员,每5个工 作日有两天是在家里度过的。远程工作将得到推广,尽管不是人人如 此,也不是天天如此。面对汹涌而来的数字化洪流,人们需要新一代 的因特网,它的保险系数高,而且能实时传送信息,使服务项目的提 供以及动态画面的传送完全可以用电话线进行。数字技术为人们创造 了意想不到的可能性,通过智能型的交际网络,人们可以随时随地都 能获得和交流信息。但是,通过人们身边无时不在无孔不入的电脑芯 片,或者遍布于卫星、网络、移动电话、汽车的全球定位系统,每个 人都因此留下痕迹,人们将不再拥有隐私,每个人都将被跟踪。   从下世纪中叶起,等待人们将是一个机械化的天堂,带有和人相 仿的智能机器将处理所有的工作。在现代化的办公室里,简易的书写 工作将让位于智能语音输入。但是在过渡阶段,人们仍需对自动处理 的文件进行修改。专家们估计,大约到2015年,袖珍自动语言翻译系 统将投入使用,人们可以用它在不懂谈话对方语言的情况下进行交流。 这对出差和度假很有用,并且还可以省下口译人员。在一些操作领域, 新技术将普遍使用,遥控技术使人类远离危险,那怕是在地球最偏远、 环境最恶劣的地方。低技能的人员将加速失去工作,而机器人在大多 数行业的使用将在2015年出现。专家们说,难以想象的舒适生活将使 人们过上富有的、游手好闲的日子。人类退休了,这是走向生物后社 会的第一步。     生命   21世纪,人均寿命延长,人活百岁将成为比较平常的事情。随着 劳动强度减少和生命科学的发展,人均寿命在21世纪将有可能延长。 活到125岁、150岁甚至180岁都是可能的。科学家们迄今还没有发现人 类自然寿命的最高极限是多少。美国普林斯顿大学分子生物学教授西 弗尔认为,再过30年,人们不仅能弄清楚人的全部遗传基因,还能明 白不同基因的不同功能。届时,可以在人工授精中心,通过对基因的 修正,使孩子先天就有抗心脏病、糖尿病、中风、癌症、老年痴呆症 等疾病的能力。让人们健康、长寿不是幻想。   随着生命科学和医学技术的发展,专家们估计,在21世纪将实现 为人体更换“零件”。心脏、肝脏、肾脏等人体器官,将借助源细胞 在实验室培养。等其长到一定规模时,再作植入手术。那时,患者对 用源细胞培养的器官不产生排异反应。对脱发现象,可用生长蛋白质 来刺激发根的生长,可利用源细胞和生长因子促使皮肤再生,利用源 细胞和生长激素使骨头和软骨再生,利用基因技术,可使受伤的血管 再生……专家们指出,到2030年时,“试管婴儿”将越来越多。年轻 妇女可以先将自己的卵子存放起来,然后开创一番事业,如果想要孩 子,可以到精子库按捐献者的智力、长相和受教育程度等来设计自己 的孩子。   人们使用的眼镜上将有因特网的接口;使用的信用卡储存有持有 者的全部数据;只有用显微镜才能看到的微型机器人将在人体的血管 中用激光消灭病毒。人的基因组,即存在于一个细胞中的所有遗传信 息的总和,将在2005年左右被揭开秘密,到那时,人不仅可以从基因 角度被分析,而且或迟或早也能被人类自己操纵。人的复制以及通过 有目的的生成和改变基因的可能性将在新世纪的30年代成为现实。引 起一种疾病的基因,可以通过“健康”的基因来代替。对于因免疫系 统缺损而出现的疾病,未来基因学将给于很好的治疗。但是,人们的 愿望是不会止步的。有朝一日,人们将怎样对待父母想要一个完美无 缺的孩子的要求呢?科学家将怎样对待一个改善“人类”的计划?   专家们认为,人在那个时候虽然是可以复制的,但是,他们无法 复制的是智力特征。“您在20年前最后一次见过的朋友,今天一眼就 能认出来。但是人类不可能对记忆进行复制,记忆并不是在基因方面 先天就有的。这是生物学的极限。”     环境   科学家们认为,未来对人类生存最大的挑战是生态环境。今天的 地球在生态方面已经超负荷了。在新的世纪里,人类必须更有效地运 用水源、能源、土地和原料等自然资源。在2008年到2015年间,一个 用于监视环境污染的全球性网络将安装运行,并且不分昼夜地实时接 收数据,对它们进行系统分析,然后发布给全世界。在资源利用过程 中,资源的可枯竭性更加引人注目。为满足地球上不断增长的能源需 求,再生性能源的开发势在必行。对太阳能的利用在2015年到2025年 将有可能达到人类用电需要的10%。而核聚变的可行性则受到科学家 们的普遍质疑。一度被奉为干净能源的核电站,给人类留下的高放射 性废料,在下个世纪也将是个棘手的问题。   同样,汽车由于废气排放而引起的严重空气污染和重金属污染, 以及温室效应,迫使科学家们开发新技术,来对付汽车对环境的影响。 在2007年至2014年全球性的报废产品收集系统将分别建立起来。大多 数的垃圾将被分类处理,利用加热和机械方式的分离,可以回收金属、 玻璃和干物质,而每一吨干物质燃烧所产生的热能相当于一吨煤。可 以大幅度改善生态环境的还有电信与交通。在新世纪,将有越来越多 的工作岗位能够从办公室转移到家里去,企业和公司将用电视会议普 遍地代替跨越大洋的公务旅行,由此节省下来的能源资源将多得难以 令人想象。   公共交通和私人轿车的利用也可以有大大的改进。在世界许多国 家里,一种“共用汽车”行为将蔚然成风。这是一种用户团体,它的 成员购买若干辆汽车,然后供所有成员使用。仅欧洲的汽车如果都照 此办理的话,那么,每年可以节省320亿公里的路程,对环境的保护是 不言而喻的。新的世纪里,人类面临的地球,只要不发生大的纷争, 将是一个绿色回归的地球。     家居   安居才能乐业,安居是人生的头等大事。在21世纪里,人们将大 部分居住在节能、舒适、电气化的住房里。位于美国落基山的一家研 究所里,他们设计的楼房令每一个到那里的人都惊讶得直揉眼睛。科 学家们在这个每年只有52天解冻期的冰天雪地的高原里,建造了一块 节能绿洲,甚至还有一片种了香蕉的热带林。如果说,这个地区的其 他楼房都为巨额电费和取暖费而伤脑筋的话,那么,这里的楼房就是 地地道道的能源工厂。就是在阴天,这里也让人感不到寒意。关键是 所谓的“超级窗户”,这些窗户起到蓄能保温作用,能最大限度地将 太阳光带来的热能留在室内。此外,还有40厘米厚的含有隔热材料的 墙。科学家们认为在新世纪下半叶这种蓄能房将遍及全球,并有可能 将人类向大气层排放的二氧化碳降低50%以上。据估计,仅在美国, 光是采用新型隔热材料,所节省的能源就相当于美国石油工业的40%。   在家务管理上,随着家用电脑的普及,电脑的管理功能、联网功 能与移动电话的联络功能将大大加强。家用电脑将成为家里各种家用 电器的管理和控制中心。西门子公司已经研制成上因特网冰箱。这种 冰箱可以根据商品的条型码来识别冰箱内的物品,并可通过网上超市 订购商品;上网电炉可以从网上获取菜谱,帮助您准备佳肴。一旦出 现故障,它还能自动呼叫维修服务;上网洗碗机可以根据清洗的数量, 让厂家提供最佳清洗程序;上网洗衣机可以同电炉和洗碗机相互联络, 谁最紧迫,谁就先用电;上网微波炉的窗口,将为网络广告公司占领, 由他们将五光十色的商品广告送进家里;上网洁具将随时化验使用者 的排泄物,并将化验数据送给家庭的保健大夫。当然,你还可以在各 个房间的门口安上感应器,人进房间,灯光会自动开启。走出房间, 灯光会自动关闭。你还可通过移动电话或电子邮件同家里的电脑联系, 让它关掉烤箱或开启洗衣机……    太空探索   在新世纪里,科学家们最主要的任务是对我们生存的太阳系每一 个未知的角落进行探索。在下个世纪的头15年里,科学家们将把主要 的注意力放在努力搞清楚太阳系及其行星的诞生和形成,以及地球的 生存条件是什么。另外的课题是,探索火星过去与现在的存在方式, 以及“气体行星”木星和土星卫星的情况。人类还将在月球、火星、 谷神星(一个位于木星和火星之间,体积相当于月球一半的小行星) 建立一系列太空观测基地。由于遥远的距离和恶劣的生存条件限制了 人类到太阳系以外星系的旅行,所以科学家们将主要依赖无人驾驶自 动宇宙飞船对其进行探测。在下一世纪的前数十年,人类将有可能访 问火星和靠近地球的一些小行星。如果,发展中的太空探测火箭推进 技术得到根本性的突破,人类在下一世纪还有可能成为土星的客人。 人类对太阳系外星系的访问还将是遥远的事情,因为,离我们太阳系 最近的星系距离我们地球就有4.3光年,使用目前最先进的宇宙飞船 也要不间断飞行20万年以上才能抵达。所以,人类目前的太空探索仅 仅是一个开端。   2002年,一个国际太空站将发射到地球轨道,作为人类的太空研 究基地。2003年左右,一艘载有宇宙研究基地的飞船将飞往月球,它 的任务是将在月球收集到的各种信息和实物携回地球供科学家们研究。 2008年,科学家们将可以获得从火星上取得的岩石和土壤,无人驾驶 的探测飞船将实现这一目的。到下一世纪中叶,人类在火星上建立太 空基地将成为现实。2007年,欧洲发射的飞船将飞抵木星,主要任务 是寻找木星那3英里厚的冰盖下是否存在水。接下来的任务,就是设法 获取这种水。另外,对木星的16个卫星进行探测也是下一世纪科学家 的一项任务。对土星的探测,在2004年,宇宙飞船将进入土星轨道, 并对土星表面和土星环进行观测和绘图。接下来科学家们将通过无人 驾驶探测飞船进入土星表面和土星环,通过获得的一系列信息和实物, 分析土星的化学构成和土星环的气候。 光明日报2000.1.7. ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)】