【新语丝电子文库(www.xys.org)】 ———————————————— 寻找地外智慧生命 葛宗渔 栗里    今年初,一个国际天文研究小组宣布:他们在太阳系之外首 次发现了一颗行星,其直径和绕恒星运行的轨道与地球十分相似——— 对众多天文工作者来讲,这就意味着那里也许存在与地球相近的生命 形态。   在浩瀚深邃的苍穹深处,存在着任何生命形态吗?在这茫茫无边 的宇宙之中,人类真的是孤寂的行旅者,而没有类似抑或更具智慧的 星河旅伴?   20世纪以来,人类在把探寻的目光投向宇宙深处时,正急切地想 要解开一个谜团—— 天外来客光顾地球?   1947年6月24日,一个名叫阿诺德的美国商人驾着一架小型飞机在 华盛顿州上空,发现一组巨型不明飞行物以1000公里左右的速度,同 他一起在空中翱翔。阿诺德的有关目击报告第一次引起了公众的浓郁 兴趣,从此“飞碟”或“UFO”(不明飞行物英文缩写)便迅速流传开 来。   阿诺德并不是当时唯一的目击者——在他前后不到一个月的时间 里,美国各地有多人声称发现了类似的不明飞行物。也许是凑巧,与 阿诺德的报道相隔不久,1947年7月上旬的一个清晨,在美国新墨西哥 州罗斯维尔镇上,早起的牧场主布拉索尔在家附近发现地上散落着许 多奇异的碎片和一个破碎的庞然大物。美国军方没来得及封锁消息, “飞碟着陆”的新闻已经传开。虽然此后军方更正说那些令人好奇的 碎片实际上只是一个损坏了的气象气球,但各种前后矛盾的解释却使 不少人坚信这是军方在掩饰碎片来自外星的真相——这就是本世纪寻 找外星文明史上著名的“罗斯维尔事件”。至今,它仍吸引众多UFO爱 好者不远千里一年一度地在此聚会。   自1947年美国人阿诺德首次报告不明飞行物以来,世界各地不断 有发现UFO的报告:   1954年夏,美国军方雷达曾多次在首都华盛顿上空发现不明飞行 物,空军出动战机后,不明飞行物迅速消失;   1978年11月的一天凌晨,科威特石油公司的7名技术人员在一个工 作点的附近,发现地面上停留着一个圆柱型的庞然大物。7分钟后,这 个不明怪物又平稳起飞,消逝于夜空中。据报道,在这一个月里科境 内曾连续发生了4起类似事件;   1978年12月22日下午,澳大利亚空军飞行员发现了时速1800公里 的不明飞行物。同时,南太平洋地区多处都有类似报告。此事成为当 年轰动一时的新闻;   在中国,自70年代以来也屡有UFO的目击报告。1998年10月3日中 午,云南昆明市的韩建伟在该市西北郊用摄像机拍摄到了一段不明飞 行物的录像。据认为,这段约2分钟长的录像资料在世界上也是罕见的。   据不完全统计,近二十年来,中国已收集到有关目击资料和案例 5000余个。迄今为止,世界上不明飞行物的目击案例已逾10万件,每 年还以平均3000余件的速度递增。不久前又有报道说,英国学者雷德 芬在其新书《宇宙空难》中称,英国政府在偏远的威尔士谷设立了高 度机密的基地,用来保存失事外星人的尸体。而美国的一份杂志甚至 宣称,美国政府的一份机密文件表明,在美国政府有关部门手中至今 仍有一名UFO空难事故幸存者。   但是,必须指出的是,所有这些近乎现代神话的目击报告和报道, 虽然触发了擅抓商机的好来坞编剧们的创作灵感,却从来没有得到任 何国家的官方证实,或是经过严肃缜密的科学实证。相反,到目前为 止,科学调查证明,绝大多数所谓UFO报告都是由人类活动和地质、天 文、大气和生物发光等现象引起的——不计其数的所谓UFO报告并不能 证明,天外来客曾光顾我们这个星球。   而绝大多数的科学家相信,完全不可想像能有这样一艘飞船可以 从几十光年到几百光年的星系飞临地球——即使它以五分之一的光速 飞行,其每秒钟所需的能量也要相当于一颗650万吨级的原子弹;而从 离太阳系最近的星系运送1吨的物质到地球,如果它以接近光速运动的 话,它所要的能量就将超过目前地球上人类全年的能耗1000倍!—— 星际间的face to face(面对面交流)也许只能在影视和小说中实现。 地球的人类文明是“平庸”的?   1952年,美国芝加哥大学化学系一个名叫米勒(MILLER)的青年 学生有一天突然萌发一个念头:既然生命物质由各种元素构成,因此 各种元素在一定条件下就能产生生命物质。他把构成星球的最原始的 物质甲烷、氨、氢、水气等混和在一起,然后模拟40亿年前的地球环 境,如雷雨、闪电等。经过一段时间的实验,奇迹出现了:试管的底 部出现了一种淡红色的物质——一些能诞生生命的基本物质,氨基酸、 糖和脂肪!   米勒的实验似乎证实了这样一种理论:既然地球上的物质元素与 遥远星球上物质元素本质上是相同的,在宇宙中又存在着大量的与太 阳系类似的星系,因而无论在哪个星系的行星上,只要具有与地球相 似的条件,生命就会诞生;而根据进化论的观点,在这种情况下,生 命一旦产生,其由低级到高级,进而产生理性是完全可能的——这就 是形成于本世纪中期的著名的“平庸原理”。   1971年,在前苏联召开的有关国际会议上,坚信“平庸原理”的 天体物理学家们根据有关理论得出结论:在太阳系所在的银河系内大 约有100万颗生命星球,每两颗生命星球的平均距离为300光年。   事实上,人类寻找太空知音的实际进程从上一个世纪就开始了。 但直到本世纪50年代后期,这种探索在射电望远镜和航天器出现后才 具有实际意义。   1959年,美国国家射电天文台成立甫始便开始了一项实际持续了 30多年的SETL计划(探索地外智慧生物计划),以图寻找远在天边的 人类旅伴。1993年就在这项政府计划因耗资甚巨又没有结果而被终止 时,美国加州SETL研究所在民间资助下又启动了同样目标的“凤凰” 计划,开始对1000颗类太阳恒星进行搜索。   据统计,在过去的几十年里,科学家已经对太阳系周围约80光年 内的上千颗恒星进行了长时间的观测和搜索。结果多少令人扫兴:没 有发现任何可能的星际通讯源。   值得安慰的是,天文学家在广阔的宇宙空间虽然没有找到任何地 外文明的痕迹,却也发现了100多种有机分子谱线,这些分子包括了能 组成蛋白质与DNA的基本化学物质。而近年来一系列对太阳系内其它行 星的登陆探测,也证明地外有机分子的存在。用我国北京天文台副台 长南仁东研究员的话来说:“这就是说生命的种子早已漂浮于无垠的 宇宙,包括我们地球在内的所有行星,运行在充满生机的太空,谁知 道是不是彗星或者流星将这些种子,甚至将已有复制能力的分子植入 地球,谁知道我们古老的先祖是不是舶来品。”   在实施SETL计划的同时,另一项CETL计划(与地外智慧生物通讯 计划)也实施了:   1972年和1974年,美国先后发射了“先驱者10号”、“先驱者 11号”两个宇宙探测器。它们各带了一块画着地球人形象的太阳系的 标志牌;   1974年11月16日,著名的阿雷西博射电望远镜向遥远的星系发射 了一束包括表示一个男人、一个女人和一个孩子等符号的强大无线电 波;   1977年,美国又发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”两个宇宙 探测器。经过近20年的飞行,“旅行者2号”目前已飞越太阳系最边缘 的冥王星。在它上面,有一套名为地球之音的镀金唱片,上面录制了 介绍地球文明的几十幅图像和声音,其中一段话表达了人类的一种愿 望:“……我们正努力延续时光,以期能与你们的时光共融。希望有 一天在克服了所面临的困难之后,我们能置身于银河文明之列……”   茫茫的太空中,有谁在聆听这来自地球的致意? 宇宙不存在地外智慧生命?   这无穷的宇宙,人类的旅伴在哪儿?   尽管探索地外文明和地外智慧生命是一个激动人心的课题,但并 不是所有天体和空间物理学家们都持“平庸原理”的观点。相当一些 科学家认为,人类并不“平庸”,至少在银河系中并不存在众多的文 明世界,地球上的人类很可能是孤独的宇宙过客。他们认为,试图寻 找这些并不存在的目标,唯一的结果就是浪费金钱。   据从事观测宇宙学研究的中国科学院研究员卞毓麟介绍,持这一 观点的人认为,地球之所以能进化出人类乃是许多特殊条件相结合的 结果,这些条件只要稍有不同或变更,生命便难以出现,文明则更是 无望;根据地球诞生现代文明的进程推算,如果一个先进文明在其本 土行星形成50亿年左右开始向外太空探索,那么地球上的人类应该已 经收到许多这些行星系统发来的信息,“而事实上我们连一个都没有 看到。这很可能意味着银河系中年龄大于53亿岁的全部恒星周围连一 个文明都不存在。”——最具雄辩力的是,迄今为止,对地外文明、 地外智慧生物的所有实际探索,从未得到肯定的结果。   “没有找到证据,不等于找到了不存在的证据。”认知无穷无尽 的宇宙,探索地外生命和地外文明,依然是更多的科学家们孜孜不倦、 锲而不舍的强烈愿望。据报道,美国航空航天局正在实施一项花费 10亿美元计划,旨在搜寻整个银河系的地外生命。按此计划,从本世 纪末到2015年,美国将发射一系列探测器、观测器和轨道望远镜,对 太阳系周围50到100光年的区域进行搜索,寻找类似地球的行星,以图 发现地外生命。   无疑,在21世纪中,关于地外文明之争还会持续下去。人类也许 能在下一个世纪里得出结论。也许,这种争论还会持续更久更久,而 这种探索也必将持续更久更久…… 光明日报1999.12.6. ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)】